扁桃体腺样体肥大又称咽扁桃体肥大(adenoid vegetation)。本病为咽扁桃体的的病理性增生肥大,常起于咽部感染和反复炎症刺激。在寒冷、潮湿和气候多变的地区比较常见。儿童期急性传染病、营养不良和体质因素等亦可诱发。本病虽为儿童疾病,但对身体的正常发育与健康却有较深远的影响。腺样体又名咽扁桃体,位于鼻咽顶部与后壁的交界处,是呼吸与饮食的交口。 儿童处在生长发育期,免疫功能尚未发育完善,只有咽淋巴环比较发达。腺样体是咽淋巴环的重要部分,它和扁桃腺一起,组成抵御外来病源微生物的第一道防线,被称为人体的“门卫”。但当病源微生物侵入自身受到感染时,就会出现病理性增 生,腺样体的生理位置隐藏,非借助仪器不能诊断,所以长期以来常被忽视和漏诊 。
儿童腺样体肥大常属生理性,婴儿出生时鼻咽部即有淋巴组织,并随年龄而增生,6岁时即达最大程度,以后逐渐退化,若其影响全身健康或邻近器官者,才称腺样体肥大。