天花是由天花病毒感染引起的一种烈性传染病，具有极高的传染性和死亡率，但现已被全球消灭。

天花病毒主要通过直接接触或飞沫传播，感染后可引起严重的病毒血症，临床表现为寒战、高热、乏力、头痛、皮疹等症状，皮疹会经历斑疹、丘疹、疱疹、脓疱等阶段，最终结痂脱落后可能留下永久性瘢痕。

天花的病情可以分为两种类型：普通型和严重型（或称恶性天花）。普通型天花大多数患者能够存活，但严重型天花死亡率较高。由于没有特效药，治疗主要依赖支持性护理，如缓解症状和保持水分平衡。

由于天花疫苗的广泛接种，天花病毒现已被全球消灭。